大濠二丁目の、アメリカ領事館

大濠公園の池の北西、住宅地のなかに、アメリカの領事館があります。住所は大濠二丁目5番26号。正式には、在福岡米国領事館といいます。

「アメリカ大使館」と呼ばれることもありますが、大使館は東京にあります。福岡にあるのは領事館で、旅券や査証の手続き、地域との交流などを受け持つ出先の機関です。

この建物がここに来たのは、1960年。大濠に最初の分譲マンションが建つ、九年前のことでした。

1952年

在福岡米国領事館が開設された年

1960年

大濠の現在地へ移った年

9年

大濠の一棟目のマンションより早い年数

66年

大濠に来てからの年数（2026年）

長崎から、福岡へ

九州とアメリカの領事館の付き合いは、長崎から始まります。

幕末に開港した長崎には、1859年にアメリカの領事館が置かれました。それから八十年あまり。日米の関係が悪くなった1941年の夏、領事は閉鎖を命じられて長崎を離れます。

戦後、九州での窓口は福岡に移りました。1950年8月、福岡市の大名町に、アメリカの領事駐在所が開かれます。1952年3月には天神へ移転。入った建物は白い外観から「ホワイトハウス」と呼ばれました。

そして同じ年の4月28日、サンフランシスコ講和条約が発効した日に、駐在所は在福岡米国領事館に切り替わります。首席領事のもと、領事2名と職員15名での出発でした。福岡県の資料でも、この領事館の設置日は1952年4月28日と記されています。

一九六〇年十月、大濠へ

領事館が天神を離れ、大濠の現在地に移ったのは、1960年10月です。

建物を設計したのは、サンフランシスコに拠点を置く建築事務所でした。1982年には、同じ敷地のなかに領事の住まいも建てられています。

1960年の大濠が、どんな街だったか。特別編に書いたとおり、ここは昭和のはじめに濠の縁を埋め立ててつくられた住宅地で、公園の開園からは三十一年が過ぎていました。分譲マンションはまだ一棟もありません。この街の一棟目、大濠公園アーバンライフが建つのは1969年です。

つまり領事館は、当録が記録している全45棟のどれよりも前から、この場所にあります。

なぜ、大濠だったのか

では、なぜ領事館は大濠を選んだのか。

これについては、理由を記した資料を見つけられませんでした。領事館自身が公開している沿革にも、移転の年と建物の設計者は書かれていますが、場所を選んだ理由は書かれていません。

確かに言えるのは、場所の条件だけです。1960年の大濠は、それまで領事館があった天神から西へ二キロあまりの、公園に面した住宅地でした。それ以上のことは、当録には分かりません。資料が見つかれば、ここに書き足します。

領事館のある街

領事館のまわりには、警察官が立っています。昼も夜も、警備が続いています。

大濠二丁目に住む人や、公園を歩く人にとっては、見慣れた風景です。はじめて通る人は少し驚くかもしれませんが、外国の公館のまわりでは珍しくない光景です。

同じ大濠二丁目には、2026年に、この街でいちばん新しい分譲マンションが建ちました。領事館が六十年あまり同じ場所にあるあいだに、まわりの街は少しずつ建て替わっています。

濠が公園になり、その縁が住宅地になり、そこへ領事館が来て、それからマンションが建ちはじめた。大濠二丁目の年表には、そういう順番があります。